Ford e Heinz unidas em parceria revolucionária

• A Ford e a H. J. Heinz, conhecida marca de ketchup, estão a explorar o uso dos desperdícios do tomate para produzirem um material bioplástico mais sustentável para a indústria automóvel
• Os investigadores da Ford estão a testar a durabilidade do material para utilização na produção de braçadeiras de cablagens e em espaços porta-objectos no interior dos veículos 
• O sucesso no desenvolvimento de um novo e mais sustentável compósito pode reduzir o uso de produtos petroquímicos na produção de automóveis e reduzir o impacto dos veículos no meio ambiente 

Angola, 25 de Junho 2014– Aparentemente, automóveis e tomates nada têm em comum. Mas os investigadores da Ford Motor Company e da H. J. Heinz Company estão a avaliar a possibilidade de uma parceria inédita que a concretizar-se pode revolucionar a indústria automóvel. 

Os investigadores da Ford e da Heinz estão a estudar a utilização das fibras do tomate no desenvolvimento de materiais compósitos sustentáveis para aplicação na produção de veículos. Especificamente, trata-se do recurso à pele do tomate desidratada para produzir braçadeiras das cablagens dos veículos ou para espaços porta-objectos que os passageiros utilizam normalmente para guardar moedas, o telemóvel ou outros pequenos objectos.

“Estamos a avaliar se faz sentido utilizar este subproduto alimentar na indústria automóvel”, explica Ellen Lee, especialista da Ford na investigação de plásticos. “O nosso objectivo é desenvolver um material suficientemente resistente e leve que corresponda aos requisitos dos nossos veículos, ao mesmo tempo que reduza o impacto ambiental.” 

Há cerca de dois anos, a Ford começou a colaborar com diversas empresas fora da área automóvel, designadamente com a Heinz, a Coca-Cola, a Nike e a Procter & Gamble. O objectivo é acelerar o desenvolvimento de um plástico 100% vegetal para ser utilizado na indústria automóvel, da fabricação aos acabamentos, com um menor impacto ambiental do que os materiais actualmente usados, todos eles produzidos a partir de derivados do petróleo. 

Enquanto a Ford procura alternativas sustentáveis que respondam aos requisitos dos veículos da nova geração, na Heinz os investigadores analisam formas inovadoras para reciclar e reutilizar as peles, sementes e ramas dos mais de 2 milhões de toneladas de tomate que a companhia utiliza anualmente para fabricar o seu produto mais vendido: o ketchup Heinz.

“Estamos muito entusiasmados com o facto de a tecnologia ter sido aprovada”, diz Vidhu Nagpal, director da área de pesquisa e desenvolvimento da Heinz. “O projecto ainda está numa fase muito embrionária, mas se for bem-sucedido pode reduzir o desperdício alimentar da Heinz e diminuir a pegada energética da Ford, reduzindo o peso dos veículos e aumentando a economia de combustível”.

O compromisso da Ford de reduzir, reutilizar e reciclar faz parte da estratégia global de sustentabilidade, ao mesmo tempo que acelera o desenvolvimento de tecnologias eficientes em termos de consumo de combustível. Nos últimos anos, a Ford aumentou o recurso a materiais reciclados não-metálicos e de base orgânica.

Com o uso de componentes de interiores feitos a partir de fibra de celulose e suportes eléctricos produzidos a partir da casca do arroz apresentados no ano passado, o catálogo de materiais de base biológica da Ford inclui já oito materiais. Outros exemplos são os materiais compósitos a partir de cocos, materiais de algodão reciclado para tapetes e tecidos para assentos, e espuma de soja para as almofadas dos assentos e apoios de cabeça.

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Sobre a Ford Motor Company

A Ford Motor Company é uma empresa líder da indústria automóvel com sede em Dearborn, Michigan, Estados Unidos, e fabrica e distribui automóveis nos seis continentes. Com cerca de 183 mil funcionários e 65 fábricas em todo o mundo, as marcas da empresa incluem a Ford e a Lincoln. A empresa fornece igualmente serviços financeiros através da Ford Motor Credit Company. Para notícias, materiais relacionados, fotos e vídeos de alta resolução, visite www.media.ford.com ou www.quickpic.co.za, siga em www.facebook.com / FordSouthAfrica, www.twitter.com / FordSouthAfrica, www .instagram.com / FordSouthAfrica ou www.youtube.com / FordSouthAfrica

Sobre a Robert Hudson:

A Robert Hudson, representante oficial da Ford em Angola, iniciou a sua actividade no mercado angolano em 1926 e é, de todas as empresas de automóveis, a mais antiga e prestigiada, mantendo-se fiel aos seus padrões tradicionais de crescimento, solidez, confiança e responsabilidade, primando por manter uma relação estreita com os seus clientes. A Robert Hudson tem mais de 200 colaboradores e em 2013 vendeu 3.000 automóveis Ford, tendo facturado 150 milhões de dólares. Desde 2012, é líder de mercado no importante segmento das “pick-up”, com o modelo Ranger. Actualmente , assegura uma cobertura de 65% do território angolano, estando presente em Luanda, Lobito, Benguela, Malange, Lubango, Namibe, Huambo, Cubango, Bié, Moxico e Cabinda.