Milhares de fiéis católicos prestaram hoje, terça-feira, em Luanda, a última homenagem a Dom Damião Franklin, durante a missa de corpo presente que teve lugar no pavilhão da Cidadela Desportiva, numa cerimónia que contou com a presença do Vice-presidente da República, Manuel Domingos Vicente.
A homenagem, contou ainda com a presença de distintas figuras do governo, do clero católico e de outras confissões religiosas, do corpo diplomático, entre outras, serviu para os fiéis apresentaram as suas orações e agradecimento pelo trabalho desenvolvido por esta figura da igreja católica angolana.
Na sua homilia, o presidente do acto e arcebispo do Lubango (Huíla), Dom Gabriel Bilingue, recorreu a distintos trechos bíblicos como palavras de incentivos para os vivos em relação a morte, uma vez que os cristãos a consideram passagem para outra fase.
O também presidente da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé salientou que “Dom Damião Franklim deve ser recordado como um homem que se colocou ao serviço do povo de Deus, serviu à igreja e testemunhou o evangelho, o que deve ser recordado com afecto”.
No acto, foram ainda lidas, pelo Núncio Apostólico em Angola, Dom Novatus Rogambwa, manifestações de solidariedade à igreja angolana , aos familiares, às comunidades diocesanas de Luanda e Cabinda, onde também são realçadas as qualidades de Dom Gabriel Bilingue, escrita pelo secretário de Estado do Vaticano, Pietro Parolin, e pelo Prefeito para Evangelização dos Povos, Cardeal Fernando Filoni.
Nestas mensagens destacam-se ainda a entrega e empenho do arcebispo de Luanda para a causa da igreja e a implementação e afirmação da Universidade Católica , não só em Angola, mas em todo o continente africano.
Em representação da Conferência Episcopal de Moçambique, o seu Secretário Geral Dom Francisco Chimoio, referiu que com a partida deste “brilhante homem de cultura e servidor de Deus, um grande vazio se fará sentir na igreja irmã de Angola”.
Natural da província de Cabinda, onde nasceu em 1950, Dom Damião António Franklin estudou nos seminários de Cabinda entre 1960 e 1962, de Luanda de 1968 a 1972 e do Huambo de 1972 a 1975. Licenciou-se em Teologia Dogmática em 1978, em Roma (Itália), para onde fora enviado em 1976.
Foi nomeado bispo auxiliar de Luanda, em 1992, e arcebispo, em 2001, substituiu dom Alexandre do Nascimento.
Foi reitor da Universidade Católica de Angola, após a sua fundação em 1997, renunciando a função, voluntariamente, por razões de saúde, em Junho de 2013.
Platina Line /Angop
