O atacante Neymar está entre os três finalistas do prêmio Bola de Ouro, ao lado do companheiro de equipe no Barcelona Lionel Messi e do português Cristiano Ronaldo, do Real Madrid, que venceu as duas últimas premiações, anunciou a Fifa nesta segunda-feira.

O brasileiro teve uma temporada vitoriosa com o clube espanhol, conquistando a Liga dos Campeões, Campeonato Espanhol, Copa do Rei e Supercopa da Espanha. Além disso, Neymar ganhou espaço no time após lesão sofrida por Messi em setembro, que deixou o argentino afastado por algumas semanas.

Neymar é o primeiro brasileiro finalista do prêmio de melhor do mundo da Fifa desde 2007, quando Kaká venceu a premiação.

O argentino Messi, que estará no pódio pelo nono ano consecutivo, ganhou quatro vezes, entre 2009 e 2012, enquanto Ronaldo ganhou três vezes, uma vez quando estava no Manchester United e as duas outras pelo Real Madrid.

A única vez nos últimos sete anos em que Messi e Ronaldo não dividiram o pódio foi em 2010, quando o trio do Barcelona Messi, Andrés Iniesta e Xavi dominou a premiação.

Messi é favorito para levantar o troféu novamente. Mesmo com lesão, marcou 48 golos e ajudou o Barça a conquistar a tríplice coroa. Ronaldo também marcou 48 golos, mas o Real Madrid falhou em conquistar títulos na temporada.

Luis Enrique, que treina Messi e Neymar no Barcelona, lidera a lista para técnico do ano, junto com o técnico do Bayern de Munique, Pep Guardiola, e Jorge Sampaoli, técnico da seleção chilena.

Os votos da Bola de Ouro foram dados por técnicos das seleções nacionais e seus capitães, além de jornalistas, com anúncio do vencedor em uma cerimônia em 11 de janeiro em Zurique.

(Por Caio Saad, no Rio de Janeiro, e Ian Chadband, em Londres)