Na terça-feira a Apple disponibilizou gratuitamente para os seus utilizadores da loja digital iTunes aquele que é o 13.º álbum de estúdio dos U2, Songs of Innocence. A surpresa foi geral e este é mais um passo nas profundas mudanças que se estão a dar dentro da indústria discográfica e na forma como a música chega às pessoas. No passado também Beyoncé lançou sem aviso um álbum de originais, que nos primeiros dias só podia ser comprado no iTunes, enquanto David Bowie que anunciou o seu regresso aos discos, com The Next Day, depois de dez anos sem gravar, sem que alguém o esperasse.

Apesar de Songs of Innocence estar disponível na “nuvem” dos utilizadores da Apple para download gratuito, a revista norte-americana Billboard avançou que o grupo irlandês terá recebido 100 milhões de dólares (77 milhões de euros) pelo álbum. Em entrevista à revista Time, Bono afirmou inclusivamente: “Não acredito em música gratuita. A música é um sacramento”. O disco será gratuito no iTunes até 13 de outubro. Até ao momento terão sido feitos dois milhões de downloads deste disco.

Songs of Innocence será também editado fisicamente, sendo que uma das versões em CD vai contar com mais canções que a aquela que se encontra de momento no iTunes. A edição de luxo física terá mais quatro canções e outros temas em versões acústicas.